В начале 1942 года нацисты продолжали развивать успех в своих военных целях, а союзники занимались разработкой более масштабной стратегии. Япония огненным смерчем прошла по южному региону Тихого океана, завоевав Бирму, Малайю, Голландскую Ост-Индию, Сингапур и Филиппины. Германия произвела перегруппировку сил на Восточном фронте после зимних контрнаступлений советской армии, и готовилась к летней наступательной компании. А в это время группа американских бомбардировщиков под командованием полковника Джеймса Дулиттла совершила отчаянный авианалет на оборонные предприятия в окрестностях Токио, а британские силы уничтожили стратегически важные доки оккупированного немцами французского города Сан-Назер. Уцелевшие самолеты эскадрильи Дулиттла совершили аварийную посадку в Китае, где сельские жители оказали помощь выжившим летчикам. Однако совсем скоро Китай жестоко поплатился за помощь Америке, когда японцы устроили серию карательных рейдов, убив около 250 тысяч китайцев. Падение Филиппин принесло японским захватчикам еще десятки тысяч американских и филиппинских военнопленных. Японцы провели так называемый Батаанский марш смерти, во время которого по пути в японский лагерь обессиленных военнопленных просто забивали до смерти. Во время конвоирования на 97 километров от голода, жажды и рук конвоиров погибло 54 тыс. из 72 тыс. военнопленных.
1. Американский бомбардировщик «В-25В Митчелл», один из 16, участвовавших в миссии, взлетает с палубы авианосца «Хорнет» для рейда на японские острова 18 апреля 1942 года. Атака, позднее ставшая известной под названием «Рейд Дулиттла», нанесла не так много ущерба японской армии, но воодушевила американских военных и гражданских после шокирующей трагедии в Перл-Харбор. (AP Photo)
2. Член экипажа проверяет крепления своего бомбардировщика на палубе авианосца «Хорнет» при подготовке к Рейду Дулиттла. (NARA)
3. Экипаж №1 Рейда Дулиттла: подполковник Джеймс Г. Дулиттл, пилот (второй слева), лейтенант Ричард Э. Коул, второй пилот, лейтенант Генри А. Поттер, штурман, старший сержант Фред А. Брэмер, бомбардир, старший сержант Пол Дж. Леонард, инженер/пулеметчик. (U.S. Air Force photo)
4. Американские бомбардировщики В-25В на палубе авианосца «Хорнет», приближающегося к месту, с которого самолеты отправятся на военную операцию в небе над Токио 13 апреля. На заднем плане виден эскортный корабль. (AP Photo)
5. Бомбардировщик В-25В взлетает с авианосца «Хорнет» для вошедшего в историю рейда на Токио под руководством Джеймса Дулиттла 18 апреля 1942 года. Каждый самолет нес на борту 226-килограммовую фугасную бомбу и одну зажигательную бомбу. (AP Photo)
6. Клубы дыма после налета рейдеров Дулиттла на Токио. Не имея возможности посадить самолеты на авианосец «Хорнет», пилоты приняли решение лететь дальше на запад, чтобы приземлиться на территории союзного Китая. (NARA)
7. Представитель семьи предпринимателей Риозо Асано (слева) осматривает развалины своего сталелитейного завода в Токио после первого американского налета на столицу Японии. Были повреждены 13 объектов, включая нефтебазу, сталелитейный завод и строившийся авианосец. Во время рейда погибли около 50 японцев. (AP Photo)